Отраслевые партнерства создают инструменты политики для защиты работников на открытом воздухе в условиях экстремальной жары

4 августа 2023 г. | Даниэль Файплер

Генеральный директор Института Кори Стрингера Дуглас Каса работал с отраслевыми партнерами над разработкой политики тепловой безопасности, которая защитит работников, работающих в условиях сильной жары.

(Фото Adobe)

В праздник 4 июля средняя температура на Земле побила неофициальные рекорды, достигнув максимума, не наблюдавшегося десятилетиями, а возможно и столетиями.

В понедельник, 3 июля, температура на планете достигла в среднем 62,6 градусов по Фаренгейту. Рекорд был побит во вторник, а затем снова в среду и четверг. Эти данные получены с помощью Реанализатора климата Университета штата Мэн, который ученые-климатологи используют для получения информации о климате земного шара.

Климатологи прогнозируют, что температура продолжит повышаться этим летом, которое уже пережило несколько сильных волн жары.

В течение последних нескольких недель июня в южно-центральных частях Соединенных Штатов температура поднималась до 100 градусов по Фаренгейту и выше, что побудило Национальную метеорологическую службу выпустить предупреждение о чрезмерной жаре для пострадавших штатов. Волна жары спровоцировала чрезвычайную ситуацию в области общественного здравоохранения в Техасе, где, по сообщениям СМИ, по меньшей мере 13 человек умерли от жары, в том числе двое работников на открытом воздухе, и еще тысячи получили неотложную медицинскую помощь.

По сообщениям СМИ, в Финиксе температура достигала 110 градусов по Фаренгейту и выше в течение более 29 дней подряд в июле.

В США жара является основной причиной смертности, связанной с погодой. Поскольку экстремально высокие температуры становятся все более распространенными, работники на открытом воздухе и те, кто работает в жарких помещениях, подвергаются более высокому риску получения травм, связанных с жарой, таких как тепловой удар при физической нагрузке, тепловое истощение, потница и тепловой обморок, среди других. Работники в возрасте 65 лет и старше, имеющие избыточный вес или ожирение, физически малоподвижные, страдающие сердечно-сосудистыми заболеваниями или высоким кровяным давлением или принимающие определенные лекарства, имеют больший риск теплового стресса или теплового удара при физической нагрузке и сердечных событий, вызванных жарой. Это также может ухудшить такие состояния здоровья, как астма, почечная недостаточность и болезни сердца.

По данным Бюро статистики труда США (BLS), с 2011 по 2021 год произошло 436 смертельных случаев на производстве из-за воздействия окружающей среды. В течение этого периода в среднем 39,6 рабочих умирали каждый год в течение этого периода из-за воздействия сильной жары. .

«Эта цифра сильно занижена, поскольку сильная жара может также вызвать сердечные приступы, повреждение почек и увеличить количество несчастных случаев», — говорит Дуглас Каса, генеральный директор Института Кори Стрингера. «Эти цифры будут постепенно ухудшаться, поскольку изменение климата увеличивает частоту, продолжительность и интенсивность волн жары».

Эти экстремальные жары стали более частыми и интенсивными из-за антропогенного изменения климата. По данным Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA), в мае этого года уровень углекислого газа в атмосфере достиг 424 частей на миллион, демонстрируя, что уровни углекислого газа на 50% выше, чем они были до начала индустриальной эры. По прогнозам, с ростом выбросов CO2 средняя глобальная температура у поверхности Земли в ближайшие пять лет увеличится более чем на 2,7°C (34,7°F) по сравнению с доиндустриальным уровнем.

Почти все травмы, связанные с жарой, можно предотвратить с помощью образования, профессиональной подготовки и политики, защищающей работников от жары.

Федерального регулирования, защищающего работников от заболеваний, связанных с жарой, не существует. В октябре 2021 года Управление по охране труда (OSHA) объявило, что начнет процесс создания федерального стандарта по тепловому стрессу для создания средств защиты от перегрева на производстве, но этот процесс может занять годы.

Хотя OSHA может обеспечить соблюдение «положения об общих обязанностях» Закона о безопасности и гигиене труда, которое требует от работодателей обеспечить рабочее место, свободное от опасностей, которые могут привести к «смерти или серьезному физическому вреду» для сотрудников, это положение было оспорено в суде. и его трудно обеспечить соблюдением, поскольку в нем отсутствуют конкретные пороговые значения воздействия. OSHA также запустило Национальную программу внимания (NEP) для увеличения проверок рабочих мест на предмет опасностей, связанных с жарой, в отраслях с высоким уровнем риска. Однако этот НЭП ориентирован на отрасли в тех регионах, где Национальная метеорологическая служба выпустила предупреждение или рекомендацию о наступлении жары. Эта программа не может оценивать отрасли, где присутствует сильное тепловое воздействие в сочетании с жарой окружающей среды, высокими физическими нагрузками и/или использованием средств индивидуальной защиты. Это очень распространено в профессиональных условиях. Этот совокупный тепловой стресс еще раз подчеркивает необходимость федерального стандарта, который установил бы условия, при которых сотрудники обязаны прекратить работу.